மதுரை: பிரபல தமிழறிஞரும், புகழ்பெற்ற பட்டிமன்ற நடுவருமான பேராசிரியர் சாலமன் பாப்பையா மதுரையில் உள்ள அவரது இல்லத்தில் காலமானார். வயது முதிர்வு காரணமாக உடல்நலக்குறைவால் பாதிக்கப்பட்டிருந்த நிலையில், அவரது உயிர் பிரிந்தது.
மதுரை தியாகராசர் கல்லூரியில் தமிழ் பேராசிரியராகப் பணியாற்றிய சாலமன் பாப்பையா, தனது தனித்துவமான நகைச்சுவை உணர்வினாலும், எளிய தமிழ் பேச்சினாலும் உலகெங்கிலும் வாழும் தமிழர்களின் மனங்களைக் கவர்ந்தவர். ஆயிரக்கணக்கான பட்டிமன்றங்களில் நடுவராகவும் பேச்சாளராகவும் பங்கேற்று, பட்டிமன்றக் கலையை சாமானிய மக்களிடமும் கொண்டு சேர்த்த பெருமை இவருக்கு உண்டு.
திருக்குறளுக்கு எளிய வடிவில் உரை எழுதியுள்ள இவர், தமிழ் மொழி மற்றும் இலக்கியத்திற்கு ஆற்றிய மகத்தான சேவையைப் பாராட்டி இந்திய அரசு இவருக்கு ‘பத்மஸ்ரீ’ விருது வழங்கி கௌரவித்தது. சூப்பர் ஸ்டார் ரஜினிகாந்தின் ‘சிவாஜி’ திரைப்படம் உட்பட சில திரைப்படங்களிலும் இவர் நடித்துள்ளார்.
இவரது மறைவுச் செய்தி தமிழ் ஆர்வலர்கள் மற்றும் பொதுமக்களிடையே பெரும் சோகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. மறைந்த சாலமன் பாப்பையாவின் உடலுக்குப் பல்வேறு தலைவர்களும் தமிழறிஞர்களும் அஞ்சலி செலுத்தி வருகின்றனர்.