இந்திய ரயில்வே துறையில் பயணிகளின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்யவும், விபத்துகளை முற்றிலுமாகத் தவிர்க்கவும் தொடர்ந்து பல்வேறு நவீன தொழில்நுட்பங்கள் புகுத்தப்பட்டு வருகின்றன. இதன் ஒரு பகுதியாக, தென்னக ரயில்வேயின் மதுரை மற்றும் திருச்சி கோட்டங்களுக்கு உட்பட்ட பகுதிகளில் உள்ள 237 ரயில்வே லெவல் கிராசிங்குகளில் (Level Crossings) சென்சார் தொழில்நுட்பத்துடன் கூடிய புதிய பாதுகாப்பு வசதி ஏற்படுத்தப்பட்டுள்ளது. 'ஆட்டோ பிரைவேட் நம்பர் ஜெனரேஷன்' (Auto Private Number Generation - APNG) என்று அழைக்கப்படும் இந்த அதிநவீன அமைப்பு, லெவல் கிராசிங் கேட்களில் மனித தவறுகளால் ஏற்படும் விபத்துகளைத் தடுப்பதில் மிக முக்கியப் பங்கு வகிக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. என்றால் என்ன?பொதுவாக ரயில்வே பாதைகளில் உள்ள லெவல் கிராசிங் கேட்டுகள் இரண்டு வகையாகப் பிரிக்கப்படுகின்றன. அவை, சிக்னல் அமைப்புகளுடன் நேரடியாக இணைக்கப்பட்ட 'இன்டர்லாக்' (Interlocked) கேட்டுகள் மற்றும் மனிதர்களால் கைமுறையாக இயக்கப்படும் 'நான்-இன்டர்லாக்' (Non-interlocked) கேட்டுகள் ஆகும். இன்டர்லாக் கேட்டுகள் தானியங்கி முறையில் சிக்னலுடன் இணைக்கப்பட்டிருப்பதால் அவை பாதுகாப்பானவை. ஆனால், நான்-இன்டர்லாக் கேட்டுகள் முற்றிலும் கேட்மேன்களின் (Gatemen) செயல்பாட்டைச் சார்ந்தே இருக்கின்றன.இதற்கு முன்பு வரை, நான்-இன்டர்லாக் கேட்டுகளில் ரயில் வருவதற்கு முன்னதாக கேட்மேன் கேட்டைப் பூட்டிய பிறகு, நிலைய அதிகாரியை (Station Master) தொடர்பு கொண்டு ஒரு குறிப்பிட்ட ரகசிய எண்ணை (Private Number - PN) பகிர்ந்துகொள்வார். கேட் மூடப்பட்டுவிட்டது என்பதற்கான ஆதாரமாக இந்த எண் கருதப்படும். ஆனால், இந்த முறையில் கேட்மேன் கேட்டை மூடாமலேயே தவறுதலாக எண்ணைக் கூற வாய்ப்புகள் இருந்தன. இந்த மனிதத் தவறுகளையும், தவறான தகவல் தொடர்புகளையும் சரிசெய்யவே தற்போது APNG தொழில்நுட்பம் கொண்டுவரப்பட்டுள்ளது.சென்சார்கள் எவ்வாறு செயல்படுகின்றன?புதிய APNG அமைப்பின் கீழ், லெவல் கிராசிங் கேட்களின் தடுப்பு அரண்கள் (Boom Barriers) மற்றும் பூட்டுதல் நெம்புகோல்களில் (Locking Levers) அதிநவீன கைரோ சென்சார்கள் (Gyro Sensors) பொருத்தப்பட்டுள்ளன. இந்த சென்சார்கள் கேட் முழுமையாக மூடப்பட்டுள்ளதா இல்லையா என்பதை நிகழ்நேரத்தில் (Real-time) துல்லியமாகக் கண்காணிக்கும்.கேட் முழுமையாக மூடப்பட்டு, பூட்டப்பட்ட பின்னரே இந்த சென்சார்கள் தானாக ஒரு ரகசிய எண்ணை (Private Number) உருவாக்கி நிலைய அதிகாரியின் கணினிக்கு அனுப்பும். கேட் மூடப்படாவிட்டால் நிலைய அதிகாரியால் ரயிலை இயக்க அனுமதி வழங்கும் சிக்னலைத் தர முடியாது. இந்தத் தகவல்கள் நிலைய அதிகாரியின் அலுவலகத்திலும், கேட்மேன் அறையிலும் உள்ள டிஜிட்டல் திரைகளில் உடனுக்குடன் காண்பிக்கப்படும். இதன் மூலம் இரயில் போக்குவரத்தில் நூறு சதவீதப் பாதுகாப்பு உறுதி செய்யப்படுகிறது.திட்டத்தின் பின்னணியும் தற்போதைய நிலையும்:கடந்த ஆண்டு கடலூர் மாவட்டத்தில் லெவல் கிராசிங் ஒன்றில் பள்ளி வேன் மீது ரயில் மோதிய விபத்தில் மூன்று பள்ளி குழந்தைகள் உயிரிழந்த துயரமான சம்பவத்தைத் தொடர்ந்து, தென்னக ரயில்வே நான்-இன்டர்லாக் கேட்களை மேம்படுத்தும் பணிகளை தீவிரப்படுத்தியது.இந்தத் திட்டத்தின் கீழ், திருச்சி ரயில்வே கோட்டத்தில் 138 கேட்டுகளிலும், மதுரை ரயில்வே கோட்டத்தில் 99 கேட்டுகளிலும் என மொத்தம் 237 லெவல் கிராசிங்குகளில் இந்த APNG பாதுகாப்பு முறை வெற்றிகரமாகச் செயல்படுத்தப்பட்டுள்ளது. திருச்சி கோட்டத்தில் மிகக் குறுகிய காலத்திற்குள், அதாவது ஓராண்டுக்குள்ளாகவே அனைத்து நான்-இன்டர்லாக் கேட்டுகளிலும் இத்தொழில்நுட்பம் முழுமையாக நிறுவப்பட்டுள்ளது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.சிசிடிவி (CCTV) கேமராக்களின் கண்காணிப்பு:பாதுகாப்பை மேலும் பலப்படுத்தும் நோக்கில், இந்த லெவல் கிராசிங் பகுதிகளில் சிசிடிவி கேமராக்களும் பொருத்தப்பட்டுள்ளன. மதுரை கோட்டத்தில் 100 நான்-இன்டர்லாக் கேட்களிலும், திருச்சி கோட்டத்தில் 104 கேட்களிலும் சிசிடிவி கண்காணிப்பு கேமராக்கள் நிறுவப்பட்டுள்ளன. இந்த கேமராக்களின் நேரடி காட்சிகள் (Live Footage) நிலைய அதிகாரி மற்றும் கட்டுப்பாட்டு அறைக்குத் தொடர்ந்து அனுப்பப்படுகின்றன.இது கேட்டின் நிலையை கண்காணிப்பது மட்டுமன்றி, லெவல் கிராசிங் பகுதிகளில் கேட்மேன்கள் மீதான தாக்குதல்கள், அத்துமீறி நுழைபவர்கள் மற்றும் வாகனங்கள் மோதிவிட்டுச் செல்லும் விபத்து சம்பவங்களில் குற்றவாளிகளைக் கண்டறியவும் போலீசாருக்கு பெரிதும் உதவியாக இருக்கும் என்று அதிகாரிகள் தெரிவித்துள்ளனர்.தொழில்நுட்ப வளர்ச்சி தொழில்நுட்ப வளர்ச்சியானது மனித தவறுகளால் ஏற்படும் பேரழிவுகளைக் குறைக்க பெரிதும் உதவுகிறது என்பதற்கு இந்த சென்சார் அடிப்படையிலான பாதுகாப்பு அமைப்பே சிறந்த சான்றாகும். மதுரை மற்றும் திருச்சி கோட்டங்களில் கொண்டுவரப்பட்டுள்ள இந்த மேம்பாடு, எதிர்காலத்தில் ரயில் விபத்துகளே இல்லாத நிலையை உருவாக்குவதில் முக்கிய மைல்கல்லாக அமையும். நிரந்தரத் தீர்வாக இந்த நான்-இன்டர்லாக் கேட்களை இன்டர்லாக் கேட்களாக மாற்றுவதற்கும், மேம்பாலங்கள் மற்றும் சுரங்கப்பாதைகள் அமைப்பதற்கும் தென்னக ரயில்வே தொடர்ந்து தீவிர நடவடிக்கை எடுத்து வருகிறது.