1983-ஆம் ஆண்டு ஜூலை மாதம் இலங்கையில் அரங்கேறிய ‘கறுப்பு ஜூலை’ இனக்கலவரம், ஈழத் தமிழர்களின் வரலாற்றில் என்றும் ஆறாத வடுவாக அமைந்தது. இந்த கொடூர வன்முறைகளின் தொடர்ச்சியாக, அதே ஆண்டு செப்டம்பர் மாதம் இலங்கையின் மட்டக்களப்பு சிறைச்சாலையில் ஒரு வரலாற்று சிறப்புமிக்க சம்பவம் நிகழ்ந்தது.
சிறையில் அடைக்கப்பட்டிருந்த தமிழ் அரசியல் கைதிகள் தங்களது உயிருக்கு தீவிர அச்சுறுத்தல் இருப்பதை உணர்ந்து, ‘மரணத்தை சந்தித்தாலும் பரவாயில்லை, தப்பிச் செல்வோம்’ என்ற துணிச்சலான முடிவை எடுத்தனர். மிகத் துல்லியமான திட்டமிடலுடன், சிறையின் பாதுகாப்பு வளையத்தை தகர்த்து 200க்கும் மேற்பட்ட தமிழ் கைதிகள் ஒரே நேரத்தில் சிறையிலிருந்து தப்பிச் சென்றனர்.
இலங்கை அரசாங்கத்தையும் பாதுகாப்புப் படையினரையும் உலுக்கிய இந்தச் சம்பவம், சர்வதேச அளவில் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியது. ஈழத் தமிழர்களின் போராட்ட வரலாற்றில் ஒரு முக்கிய திருப்பமாகப் பார்க்கப்படும் இந்த மட்டக்களப்பு சிறை உடைப்புச் சம்பவத்தின் பின்னணி குறித்த வரலாற்று தகவல்கள் தற்போது மீண்டும் கவனத்தைப் பெற்றுள்ளன.